the cause had been lost

When he was asked why a particular piece had vanished he very plausibly explained that he hadn't thought it quite up to the mark and had exchanged it for one of much finer quality. (W. S. Maugham, ‘The Razor's Edge’, ch. I) — Когда Эллиота спрашивали, почему исчезла та или иная вещь, он вполне правдоподобно объяснял, что нашел ее недостаточно хорошей и обменял на вещь действительно превосходную.

So we are beginning with something of a lost cause. I think we can pull it off if we keep right up to the mark. (J. Aldridge, ‘The Diplomat’, ch. I) — Так что нам придется начинать все сызнова. Но ничего, я думаю, мы справимся, если постараемся быть на высоте положения.

You kept me up to the mark. I shouldn't have gone on painting if you hadn't kept telling me how bad it was. (L. P. Hartley, ‘The Hireling’, ch. XVIII) — Мне удалось сохранить должную форму только благодаря вам. я бы бросил живопись, если бы вы столько раз не говорили мне, что моя работа никуда не годится.

Mrs. Littlewood: "You're not looking quite up to the mark to-day, Colonel." (W. S. Maugham, ‘The Unknown’, act 2) — Миссис Литлвуд: "Сегодня у вас не совсем здоровый вид, полковник."

She's been poorly lately-not up to the mark at all. (A. J. Cronin, ‘The Citadel’, book IV, ch. 14) — Она очень плохо себя чувствует в последнее время, совсем неважно.

‘I've been seriously ill...’ ‘I saw you weren't up to the mark, Mr. Eliot,’ he said. (C. P. Snow, ‘Time of Hope’, ch. XXXIX) — - я был серьезно болен... - я видел, что с вами творится что-то неладное, мистер Элиот, - заметил Перси.

at work — (engaged in working) bei der Arbeit; (fig.): (operating) am Werk (see also academic.ru/23063/e">e)

be at work on something — an etwas (Dat.) arbeiten; (fig.) auf etwas (Akk.) wirken

set to work — [Person:] sich an die Arbeit machen

set somebody to work — jemanden an die Arbeit schicken

all work and no play — immer nur arbeiten

have one's work cut out — viel zu tun haben; sich ranhalten müssen (ugs.)

is that all your own work? — hast du das alles selbst gemacht?

work of art — Kunstwerk, das

at work — (place of employment) auf der Arbeit (see also a)

the [whole/full] works — der ganze Kram (ugs.)

give somebody the works — (fig.) (give somebody the best possible treatment) jemandem richtig verwöhnen (ugs.); (give somebody the worst possible treatment) jemanden fertig machen (salopp)

work for a cause — etc. für eine Sache usw. arbeiten

work against something — (impede) einer Sache (Dat.) entgegenstehen

make the washing machine/television work — die Waschmaschine/den Fernsehapparat in Ordnung bringen

work in a material — mit od. (fachspr.) in einem Material arbeiten

work against — arbeiten gegen; see also work on

work round to a question — (fig.) sich zu einer Frage vorarbeiten

work it or things so that... — (coll.) es deichseln, dass... (ugs.)

work one's way up/into something — sich hocharbeiten/in etwas (Akk.) hineinarbeiten

work something into something — etwas zu etwas verarbeiten; (mix in) etwas unter etwas (Akk.) rühren

she worked her way through college — sie hat sich (Dat.) ihr Studium selbst verdient; see also passage 6)